اسپرسو غلیظ تر و دارای عطر و طعم قوی تری نسبت به قهوه است، زیرا نسبت پودر به آب بیشتر است، آسیاب ریزتری دارد و روش دم آوری آن از نوع تحت فشار است. این در حالی است که قهوه معمولی از آسیاب درشت تر، آب و جاذبه بیشتر برای استخراج دم کرده نهایی استفاده می کند.

اغلب مردم در هنگام خرید قهوه اسپرسو این گونه فکر می کنند که اسپرسو یک نوع دانه قهوه است. ولی اسپرسو به نوعی فرآیند دم کردن اشاره دارد که شامل ریز آسیاب کردن دانه های قهوه و عبور آب جوش با فشار بالا برای به دست آوردن عصاره قهوه است. بعد از به پایان رسیدن فرآیند دم کردن، یک فوم یا کرم قهوه ای در بالای اسپرسو ظاهر می شود. این فوم، همان حباب های ریز هوا به علاوه عصاره قهوه است که طعم دار بوده و قهوه را غنی می کنند. در زمان خرید قهوه اسپرسو به این نکته توجه داشته باشید که هر دو نوع دانه قهوه عربیکا و روبوستا در تهیه اسپرسو مورد استفاده قرار می گیرند که هر کدام طعم منحصر به فردی را ایجاد خواهند کرد.